) |
| גל מלמוד בצליחה קודמת. צילום: יח'צ |
גל מלמוד, חבר קיבוץ אשדות יעקב איחוד, גדל אל תוך עולם השחייה. "התחלתי להתאמן כבר בגיל שבע בקיבוץ", הוא מספר. "כשהייתי בן תשע אבא שלי לקח אותי בפעם הראשונה לצליחת הכנרת, ומאז התאהבתי בזה". מאז חלפו עשרות שנים, אך מבחינתו דבר לא השתנה. מדי שנה הוא מסמן את התאריך ביומן וממתין לרגע שבו ייכנס שוב למים. "זו הפכה למסורת שאסור להפסיק", הוא אומר. "אני מחכה לזה כל השנה".
עבור מלמוד, הצליחה היא הרבה יותר ממשחה עממי. לדבריו, הקסם טמון באווירה הייחודית שמלווה את האירוע כבר יותר משבעה עשורים. "יש משהו מיוחד ברגע הזה שבו אלפי אנשים מגיעים יחד לכנרת. פעם לכל שחיין היה מספר אישי, היו צבעים שונים והיית
ה חגיגה אמיתית. גם היום, עם המצופים הצבעוניים שכל משתתף שוחה איתם, יש תחושה מיוחדת שאי אפשר להסביר למי שלא חווה אותה".
מלמוד הוא גם מרכז את עמותת ותיקי הצליחה - קבוצה המאחדת משתתפים שצלחו את הכנרת יותר מ-40 פעמים. העמותה הוקמה בשנת 2004 על ידי חגי פלטי ז"ל, מתוך רצון לשמר את מורשת האירוע ולחבר בין השחיינים הוותיקים. "יש אצלנו אנשים שממשיכים לצלוח גם בגיל מבוגר מאוד", מספר מלמוד. "יש גם משפחות שבהן כמה דורות משתתפים בצליחה. זו בדיוק העוצמה של האירוע – הוא עובר מהורים לילדים ולנכדים".
לדבריו, אחת הסיבות לכך שהצליחה ממשיכה למשוך אלפי משתתפים גם בעידן שבו מסורות רבות הולכות ונעלמות היא היכולת שלה להתחדש. "בשנים האחרונות הוסיפו גם מסלול קצר יותר, באורך קילומטר וחצי, וזה מאפשר להרבה יותר צעירים ולחובבי שחייה לקחת חלק באירוע. לא כולם יכולים לשחות את המסלול הארוך, והמסלול הקצר פתח את הדלת לקהל חדש".
למרות שכבר השלים 51 צליחות, ההתרגשות עדיין שם.'אני מתרגש בדיוק כמו בפעם הראשונה. כל פעם זה מרגש מאוד מחדש, מה שחשוב כאן הוא לא לנצח - זו לא תחרות. מה שחשוב הוא ההשתתפות, להיות חלק מהמסורת ולהרגיש שוב את האווירה המיוחדת'.
השנה תקבל הצליחה משמעות נוספת. מעבר למסורת הספורטיבית, מארגני האירוע מבקשים להפנות זרקור לצפון ולהזמין אלפי משפחות להגיע לכנרת, לחזק את התיירות, העסקים והקהילות המקומיות לאחר כמעט שלוש שנות מלחמה.
צליחת "ספידו" בכנרת, המתקיימת בשיתוף המועצה האזורית עמק הירדן, החברה לפיתוח עמק הירדן, איגוד ערים כנרת ובחסות הראשית של Speedo, תיערך ביום שבת, 19 בספטמבר, בחוף צמח. המשתתפים יוכלו לבחור בין שני מסלולים עממיים - באורך 1.5 ק"מ או 3.5 ק"מ - בליווי מעטפת בטיחות הכוללת מצופי מים פתוחים, צמיד חכם לניהול ובקרת משתתפים, רפסודות מנוחה, קיאקים, אופנועי ים וכוחות הצלה לאורך כל המסלול.
בסיום המשחה יקבלו כל המשתתפים מדליית השתתפות, ייהנו מהכיבוד המסורתי של שוקו ולחמנייה, וממתחם הפנינג חגיגי שיכלול גם אקספו של עסקים מהצפון כחלק מהמאמץ לחזק את האזור.
עבור מלמוד, זו תהיה עוד צליחה בשרשרת ארוכה של זיכרונות עם נקודת ציון משמעותית של יובל צליחות, אבל מבחינתו כל שנה היא התחלה חדשה. "כל עוד אני יכול להיכנס למים ולשחות את הכנרת", הוא אומר, "אני אמשיך להגיע. מבחינתי, זו מסורת לכל החיים".
ניל בן דרור, מנכ"ל קבוצת בן דרור יבואני Speedo בישראל, סיכם: "כששומעים את הסיפור של גל מלמוד, מבינים בדיוק למה צליחת הכנרת היא הרבה מעבר למשחה. זו מסורת שעוברת מדור לדור, מחברת אנשים לכנרת ומייצרת זיכרונות לכל החיים. אנחנו גאים לראות משתתפים שחוזרים שוב ושוב במשך עשרות שנים, ובמקביל אלפי שחיינים חדשים שמצטרפים מדי שנה. מבחינתנו, זו ההוכחה שהאירוע ממשיך לרגש, לאחד ולהוות חלק בלתי נפרד מתרבות הספורט בישראל".