קפה הוא הרבה יותר ממשקה שעוזר לנו להתעורר בבוקר, מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על קשר בין צריכת קפה מתונה לבין מגוון יתרונות בריאותיים, בהם סיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם ולסוכרת מסוג 2. אבל כמה קפה כדאי לשתות, האם גם קפה נטול קפאין מציע יתרונות דומים, והאם תה יכול להיות בחירה בריאה יותר?



מסביר פרופ' אריאל רוגין, מנהל תחום קרדיולוגיה במאוחדת מחוז צפון: 'לפי הספרות העדכנית, צריכת קפה מתונה מביאה יותר תועלת מאשר נזק במגוון רחב של מדדים בריאותיים.

מחקרים רחבי היקף מצאו כי שתייה של שלוש עד חמש כוסות קפה ביום קשורה ליתרונות בריאותיים שונים. עם זאת, חלק ניכר מהמחקרים בתחום הם מחקרים תצפיתיים, ולכן יש להבחין בין קשר שנמצא במחקר לבין הוכחה שהקפה עצמו הוא שגרם לו.


מה הקפה עושה לגוף שלנו?


לפי מחקרים, צריכת קפה מתונה נקשרה לסיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם, לסוכרת מסוג 2 ולשבץ מוחי. מחקרים נוספים מצביעים על קשר אפשרי גם לירידה בסיכון לתמותה מכל סיבה ולמחלות נוספות.גם קפה עם קפאין וגם קפה נטול קפאין הראו יתרונות בריאותיים במחקרים.ייתכן שהיתרונות קשורים לא רק לקפאין, אלא גם לרכיבים נוספים בקפה, ובהם פוליפנולים, שנחקרים בשל השפעתם על תהליכים שונים בגוף.


עם זאת, לא כדאי להתעלם מההשפעה של הקפאין. צריכה מופרזת של קפה עם קפאין עלולה לגרום לחרדה ולהפרעות שינה.לכן, הכמות המתאימה משתנה מאדם לאדם, ומי שמרגיש דפיקות לב, אי שקט או קושי להירדם לאחר שתיית קפה צריך לבחון את הכמות ואת שעות השתייה שלו.

גם לתוספות יש משמעות. סוכר, סירופים ותוספות עתירות קלוריות יכולים להפוך את הקפה למשקה עתיר סוכר וקלוריות, ולכן כדאי להביא אותם בחשבון כשמדברים על הרגלי שתייה בריאים.

מה לגבי תה? האם הוא בריא יותר מקפה?


גם תה מכיל רכיבים שנחקרו בהקשר של בריאות. תה ירוק, למשל, מכיל נוגדי חמצון, וסוגים שונים של תה מכילים קפאין בכמויות משתנות. בחלק מסוגי התה יש גם L-תיאנין, רכיב שנחקר בהקשר של ריכוז וערנות.


אז מה עדיף - קפה או תה?

אין תשובה אחת שמתאימה לכולם, לשני המשקאות יש יתרונות אפשריים והבחירה ביניהם תלויה בין היתר ברגישות לקפאין, בכמות ששותים ובתוספות שמכניסים לכוס. מי שקפה גורם לו לאי שקט או מפריע לו לישון יכול לנסות להפחית את הכמות או לעבור לתה, בהתאם לתגובה האישית שלו.


לא רק מה שותים, אלא גם באיזו טמפרטורה, לצד השאלה מה יש בכוס, חשוב לשים לב גם לחום של המשקה. שתייה קבועה של משקאות בטמפרטורה גבוהה מאוד, סביב 65 מעלות ומעלה, נקשרה במחקרים לסיכון מוגבר לסרטן תאי קשקש בוושט. ההסבר האפשרי הוא שפגיעה חוזרת ברקמות הוושט בעקבות החום עלולה לעודד תהליכים דלקתיים לאורך זמן.

ההמלצה היא להימנע משתייה כשהמשקה חם מאוד.כדאי להמתין כמה דקות עד שהקפה או התה יתקררו לטמפרטורה נעימה לשתייה. אין צורך לוותר על המשקה החם שאוהבים, אלא פשוט לתת לו להתקרר מעט לפני הלגימה הראשונה.


אז כמה קפה כדאי לשתות?


עבור מבוגרים רבים, צריכה מתונה של קפה יכולה להשתלב באורח חיים בריא. עם זאת, חשוב להתאים את הכמות לתגובה האישית ולא לשכוח שגם מקורות אחרים, כמו תה, קולה ומשקאות אנרגיה, מכילים קפאין. לנשים בהיריון מומלץ להגביל את צריכת הקפאין מכל המקורות יחד לעד 200 מיליגרם ביום.


בסופו של דבר, קפה ותה יכולים להיות חלק משגרת חיים בריאה, אבל אין צורך להגזים בכמות או לשתות אותם כשהם רותחים. כפי שמסביר פרופ' רוגין, הידע המחקרי מצביע על יתרונות אפשריים לצריכת קפה מתונה, אך ההרגלים האישיים חשובים לא פחות: לשים לב לכמות הקפאין, לצמצם תוספות עתירות סוכר ולתת למשקה להתקרר מעט לפני ששותים.